Historia gry SOS
Gra SOS pojawiła się w amerykańskich szkołach lat 60. i 70. XX wieku jako proste rozwinięcie kółka i krzyżyka. Zamiast dwóch znaków przypisanych do graczy (X i O), obaj gracze dzielili dwie litery — S i O — a celem było ułożenie z nich słowa „SOS" w rzędzie, kolumnie lub po przekątnej. Ta drobna zmiana zasad — wybór litery jako element decyzji — odmieniła grę z deterministycznej w pełni taktyczną.
Gra szybko trafiła do szkolnych zeszytów w Europie Wschodniej w latach 80. — w Polsce była często rozgrywana na lekcjach geografii i historii, bo prosta plansza 5×5 mieściła się na marginesie zeszytu. W wariancie „General SOS" — najczęściej używanym — gracz dostaje bonus ruch za każde ułożone S-O-S, co eliminuje typowe remisy 0-0 i nagradza ofensywne myślenie.
Matematycznie SOS to gra kombinatoryczna z elementem wyboru litery. Na planszy 5×5 liczba możliwych pozycji jest mniejsza niż w gomoku, ale przestrzeń decyzyjna (litera × pole) jest większa niż w klasycznym kółko-krzyżyk. Gra nie jest komputerowo rozwiązana — silnik AlphaZero w 2019 nauczył się jej w godziny, ale nie ma dowodu na optymalną strategię. Doskonała szkoła planowania o jeden ruch w przód.